Compulsion Games, un studio indépendant canadien connu pour développer des titres indépendants, a réussi à préserver son identité tout en passant d'une modeste équipe de 20 employés à une force florissante de 90 personnes. Au cœur du succès de Compulsion Games se trouve un engagement inébranlable envers sa propre vision.
L'approche unique de Compulsion est bien établie lorsqu'on examine ses premiers titres, "Contrast" (2013) et "We Happy Few" (2018). Ces deux jeux mettent en scène des mondes étranges basés sur des réalités alternatives, adoptent une direction artistique élégante et atmosphérique, et racontent une histoire riche remplie de personnages excentriques qui engagent les joueurs au niveau émotionnel.
Leur prochain titre, "South of Midnight", s'appuie également sur ces piliers établis. Le jeu se déroule dans un Grand Sud américain fictif et, comme le montre le teaser dévoilé, il présente un style artistique artisanal distinctif qui rappelle les maquettes construites pour les animations en stop-motion. Il est évident que l'équipe cherche à créer une direction artistique qui renforce l'identité du jeu et sa fantaisie - et pour "South of Midnight", c'est le sentiment d'être dans un conte folklorique qui est au cœur de cette direction. Le monde combine réalisme et magie et s'inspire des divers aspects culturels et géologiques du Sud.
Le jeu s'inspire de la fiction gothique du Sud, où mélodrame et surnaturel s'entremêlent. La protagoniste principale, Hazel, est appelée à devenir une tisseuse, une raccommodeuse magique de liens et d'esprits brisés. Elle devra affronter et maîtriser de dangereuses créatures mythiques qui ont été affligées par une sorte de traumatisme. Les créatures mythiques rencontrées dans le jeu sont toutes inspirées du folklore du Grand Sud.
En termes de jouabilité, il s'agit d'un jeu d'action-aventure à la troisième personne dans lequel Hazel utilise un type de magie spécifique appelé Tissage. Tous les éléments du jeu, du combat à la navigation, sont centrés sur la magie du tissage. David Sears, directeur de la création, explique que : « Les tisseurs sont nés avec la capacité de voir plus loin et de comprendre comment l'univers est réellement construit par ces fils énergisés et semi-autonomes. L'univers a une intention, mais parfois il s'effondre. C'est la raison d'être des tisserands : réparer les déchirures de la grande tapisserie qui constitue chaque personne, chaque lieu et chaque chose de l'existence ». L'objectif de Hazel n'est pas simplement de vaincre les créatures mythiques qu'elle rencontre, mais de les restaurer, tout comme le monde qui a été déchiré.
En 2018, Compulsion est passé du statut de studio indépendant à celui de studio de jeu Xbox. Bien que beaucoup de choses aient été révélées sur "South of Midnight", il est clair, en regardant le teaser, qu'il s'agit indéniablement d'une production de Compulsion Games, une vision soutenue par Xbox. Les joueurs peuvent s'attendre à rencontrer des personnages peu conventionnels dans un monde unique, de la musique du sud et des petits animaux qui parsèment le voyage de Hazel. Cette attention portée aux détails rend le monde crédible et encourage les joueurs à continuer d'explorer et de découvrir comment se déroule l'histoire de Hazel.
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3 novembre 2023
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